Verbeek: "Iedereen hunkert naar fitte Martens"

"We hebben onze twee beste spelers verloren en moeten nog maar afwachten of hun vervangers het zo goed gaan doen", zegt Verbeek tegenover het Algemeen Dagblad. Hij heeft wel het gevoel dat zijn ploeg potentie heeft. "Maar of we in de top-5 zullen eindigen, durf ik niet te stellen."

Een speciale rol is er mogelijk voor Maarten Martens, die zondag inviel tijdens het oefenduel met Getafe. De wedstrijd om de Johan Cruijff Schaal komt echter nog te vroeg voor de Belg. Verbeek kijkt met alle AZ-supporters uit naar een fitte Martens. "Elke voetballiefhebber hunkert toch naar een fitte Martens?"

Verbeek kan met het vertrek van Maher de creativiteit van Martens goed gebruiken, de oefenmeester weet dat zijn elftal met het vertrek van de smaakmaker én doelpuntenmaker Jozy Altidore minder spectaculair is. "Maar fysiek vind ik ons wel sterker geworden."