Dankbare Elia: "Ik wil met Oranje naar het WK"

"Ik ben Werder dankbaar voor deze nieuwe kans. En ik weet dat ik de schuldige ben", zegt Elia, die met meer ambitie dan ooit aan het seizoen begint. "Ik wil het allemaal laten zien. Ik wil voor Werder goede wedstrijden spelen en met het Nederlands elftal naar het WK in Brazilië van 2014." Met die uitspraken raakt Elia de juiste snaar bij het bestuur van de Duitse club.

"Hij wordt als een sterkhouder betaalt. Daarom eis ik dat hij zich ook zo gedraagt en aansprekende dingen laat zien", zegt technisch manager Thomas Eichin. De bestuurder is vol lof over Elia, die het licht gezien heeft na zijn laatste schorsing. "Door die ingrijpende maatregel heeft hij ingezien dat het zo niet verder kon."

De 26-jarige Elia verontschuldigde zich en beloofde Werder zijn beste spel. "Hij zei dat hij topfit terug van vakantie wilde komen. Dat hij voor honderd procent met het team bezig is en dat er we voor honderd procent op kunnen rekenen dat hij zijn broek aan flarden werkt voor Werder Bremen. Hij geeft nu meer als honderd procent. Hij is op de goede weg."

Ook de nieuwe trainer, Robin Dutt, is lovend. "Elia gedraagt zich perfect", zegt Dutt. De Nederlander is op zijn beurt blij met het vertrouwen dat hij krijgt van zijn coach. "Onder Dutt speel ik in een nieuwe rol. Ik heb meer vrijheid en mag ook naar binnen trekken. Dat komt mijn speelwijze ten goede. De trainer bezorgt me veel plezier. We lachen samen op het veld en in de kleedkamer. Hij vertrouwt me."