Abidal: "Woord favoriet bestaat niet in voetbal"

"Ik ben heel gelukkig. Ik ben klaar en zit vol verlangen. Ik probeer dat te laten zien op het veld", zegt Abidal, die afgelopen seizoen een levertransplantatie onderging. Het dragen van de aanvoerdersband brengt voor Abidal geen extra druk met zich mee. "Nee, mijn positie is sinds 2000 veranderd. Op 33-jarige leeftijd moet ik deze rol oppakken en ik ben er klaar voor."

"Ik heb met de trainer, Claudio Ranieri, gesproken. Ik geef graag, zonder dat ik daarvoor iets moet ontvangen. Als de anderen blij zijn en als we winnen, dan zal ik heel blij zijn", aldus Abidal. Met de enorme uitgaven van Monaco, stijgen ook de verwachtingen. Ranieri probeert deze te temperen, Abidal spreekt juist ambities uit. "Nee, dat moeten we niet verbergen."

"Het zal een zwaar seizoen worden"
"We moeten wel alles geven om onze ambities om te zetten in realiteit. Het zal een zwaar seizoen worden. Gezien de spelers die we aangetrokken hebben, wordt er veel van ons verwacht. We zullen inderdaad zo nu en dan favoriet zijn, maar in het voetbal bestaat dit woord niet", zegt Abidal, wiens contract bij FC Barcelona niet verlengd werd.

De 61-voudig international hoopt zelf op een terugkeer in de Franse nationale ploeg. "In mijn wens om terug te keren bij de nationale selectie moeten er een paar dingen gebeuren, bepaalde stappen dienen gezet te worden. Ik moet wedstrijden spelen. Het zou leuk zijn om dat als doel te hebben, maar ik praat niet graag te snel. Ik wil mezelf bewijzen, voordat ik daar meer over na ga denken."