"Vervelend dat mijn naam in zo'n affaire valt"

"Ik zou geen penalty nemen", herinnert Robben in gesprek met het ANP nog. "Maar na tien strafschoppen was er geen beslissing gevallen. Zlatan Ibrahimovic miste snel, maar even later scoorde Phillip Cocu ook niet. Dus was er een zesde man nodig. Ik voelde me goed en stak mijn hand op. Uiteindelijk stopte Edwin van der Sar een strafschop van Olof Mellberg en scoorde ik wel."

De eerste grote eindronde van een twintigjarige supertalent uit Bedum ging vooral de geschiedenis in vanwege een omstreden wissel van Dick Advocaat. De toenmalige bondscoach haalde de uitblinkende Robben naar de kant nadat de buitenspeler met twee assists in het groepsduel met Tsjechië de basis had gelegd voor een voorsprong (2-0). Advocaat veranderde in staatsvijand nummer één toen Oranje alsnog verloor (3-2).

"Vervelend dat mijn naam in zo'n affaire valt"
Zelfs premier Balkenende voelde zich geroepen om woedende landgenoten tot kalmte te manen. "Ik vind het vervelend dat mijn naam in zo'n affaire valt", zegt Robben. "Het ging te ver, wat er toen allemaal rond Advocaat gebeurde. En ik kon daar weinig aan doen. Ik was teleurgesteld over die wissel. Maar ik reageerde zeker niet overdreven. Daarbij was ik nog jong en onervaren."

Robben mag zich inmiddels rekenen tot de gelouterde spelers van de huidige nationale ploeg van Louis van Gaal. Op het laatste WK bezorgde hij Oranje in de finale tegen Spanje bijna de titel. Vorig jaar in de finale van de Champions League merkte hij als speler van Bayern München hoe het is om een belangrijke strafschop te missen. De kritiek die hij toen kreeg was misschien wel vergelijkbaar met de ophef rond die wissel van Advocaat.

(ANP)