Ontevreden Verbeek laat aanvaller Babalj thuis

De Alkmaarders komen donderdag in actie in de Europa League, waarin het Griekse Atromitos de tegenstander is. Babalj moet dat duel vanuit zijn huiskamer bekijken, hij zit niet bij de twintigkoppige selectie van AZ. Thomas Lam ontbreekt wegens een blessure bij de Alkmaarders, die wel afreizen met Joris van Overeem en Jonas Heymans in de gelederen. Door de afwezigheid van Babalj beschikt Verbeek in Griekenland over één centrumspits, schrijft de krant woensdag.

Denni Avdic, een andere zomeraanwinst is geblesseerd, Aron Jóhannsson is de enige optie voor de punt van de aanval. "Aron pakt het sneller op, maar dat komt ook omdat hij hier al een halfjaar zit. In landen, waar die gasten vandaan komen, worden de ballen in de regel naar voren geknald, maar wij gaan uit van een opbouw van achteruit. Dan begint voor hen ook het werk. Als ze niet meedoen, speel je met tien man. En dat is wat lastig voetballen", zegt Verbeek in De Telegraaf.