De Boer: "Waarom dan niet een keer Barcelona?"

Ajax gaat het in de groepsfase opnemen tegen de kampioenen van Spanje en Schotland en treft daarnaast de nummer drie van Italië. "Het zijn fantastische clubs, qua stadion, ambiance en historie", aldus De Boer in een eerste reactie.

Alleen maar grote namen
"Tegen Barcelona hebben we nog nooit eerder gespeeld, dat is natuurlijk fantastisch", zegt de oud-speler van de Catalanen. "In pot 1 zaten alleen maar grote namen, waarom dan niet een keer FC Barcelona? Het is fantastisch voor de supporters als zulke sterren hier op bezoek komen en wij gaan naar een fantastisch stadion met een fantastisch publiek."

"AC Milan hebben we afgelopen week goed kunnen volgen tegen PSV, dat daar goed weerstand heeft geboden. Laten we hopen dat wij dat ook kunnen doen", vervolgt De Boer, die Celtic meemaakte als oud-speler van Glasgow Rangers. "Daar heerst eveneens een fantastische ambiance."

Jasje uit
De oefenmeester vindt niet dat Ajax zomaar moet zeggen dat overwintering in de Champions League de doelstelling is. "We gaan in elk geval om plek drie vechten. Dat zeg ik met name omdat ik weet dat we Christian Eriksen kwijt zijn en Toby Alderweireld waarschijnlijk nog kwijt gaan raken. Onze aanvoerder Siem de Jong zal er de eerste wedstrijd ook nog niet bij zijn, dus dan doe je wel een jasje uit."

"Je moet de doelstelling dan misschien wel een beetje aanpassen. Ik hoop dat we toch nog voor de tweede plek kunnen gaan vechten, maar dat is nu wel een stuk lastiger dan in het geval de hele groep bij elkaar was gebleven", besluit de Ajax-coach.