Coleman gebruikt niet fitte Bale voor 'mind-games'

De selectie van Bale deed de nodige wenkbrauwen fronsen, aangezien de nieuwe ster van Real Madrid sinds juli geen wedstrijd meer had gespeeld. Volgens Coleman maakte de aanvaller echter deel uit van een spelletje. "We wilden Macedonië laten schrikken, een mind-game spelen", aldus de bondscoach, die zijn ploeg niettemin met 2-1 zag verliezen waardoor WK-deelname uit het zicht is.

Op de vraag of Bale in de slotfase nog wat aan de achterstand had kunnen doen, reageerde Coleman stekelig. "Welk deel van 'hij is niet fit' snap je niet? Gareth kon niet spelen, omdat hij niet fit is. Natuurlijk had ik een beroep op hem gedaan, maar het kón niet. Ik heb in deze zaak naar de tegenstander gekeken. Als ik bondscoach van Macedonië was en Bale zag, dan zou ik schrikken.”