Ajax op hoop van zegen naar Barcelona
De Ajax-trainer zag de verrassende koploper van de Eredivisie soms makkelijker combineren dan zijn eigen elftal. Dat belooft weinig goeds voor de krachtmeting met de meesters van het tikkie-takkievoetbal van FC Barcelona. "Ik las dat Messi beelden van ons heeft gezien", zei de weer van een klaplong herstelde Siem de Jong. "Nee, hij zal niet onder de indruk zijn."
Want Messi is geen Fred Benson, de aanvaller van PEC Zwolle die drie keer alleen voor doelman Kenneth Vermeer verscheen maar niet scoorde. De Argentijn heeft ploeggenoten als Neymar, Andres Iniesta, Xavi, Cesc Fabregas en Dani Alves. "Barcelona is de beste ploeg van de wereld", zo liet Bojan Krkic het Duitse Bayern München even buiten beschouwing.
De aanvaller van Barcelona keert als huurling van Ajax terug in Camp Nou, waar hij op zestienjarige leeftijd onder trainer Frank Rijkaard debuteerde. "Ik hou van de mensen daar", zegt hij. "Ze hebben een geweldige ploeg, maar we moeten niet aan verliezen denken. Want dan wordt het niets."
Vergeleken met de wedstrijd tegen PEC Zwolle keert Krkic terug in de basis van Ajax. Net als Christian Poulsen en misschien wel Kolbeinn Sigthorsson en Siem de Jong. De aanvoerder is na het vertrek van Christian Eriksen en Toby Alderweireld nog belangrijker geworden. "Hij houdt de ploeg bij elkaar en bepaalt wanneer we druk zetten", weet trainer De Boer.
Het lijkt erop dat de coach van Ajax zich niet wil verstoppen in Camp Nou, waar hij eind jaren negentig onder trainer Louis van Gaal voetbalde samen met broer Ronald, en andere oud-Ajaxspelers als Marc Overmars, Patrick Kluivert, Winston Bogarde, Michael Reiziger en Jari Litmanen. Want De Boer staat voor het gedurfde voetbal dat eerst Rinus Michels en later Johan Cruijff aan FC Barcelona hebben overgebracht.
Met de laatste zes verloren ontmoetingen met Real Madrid (doelsaldo 20-2) nog vers het achterhoofd zou De Boer ook voor een behoudende tactiek kunnen kiezen. Niklas Moisander hield in maart nog een punt over aan de uitwedstrijd van Finland tegen Spanje (1-1). "We stonden vaak met elf man in het strafschopgebied, maar bleven overeind. Met enig geluk, dat wel", weet hij nog.
(ANP)