Guardiola: "CSKA is een erg sterk team"

"Ik houd van de Champions League. Het is een heel belangrijke, maar ook erg moeilijke competitie", zegt Guardiola op de website van de UEFA. "Er zijn dit jaar zoveel teams die in aanmerking komen om te winnen. Ik ben trots dat ik deze uitdaging met mijn nieuwe club mag aangaan."

De eerste tegenstander is de Russische koploper CSKA Moskou, waar voormalig Eredivisie-spelers Keisuke Honda, Ahmed Musa, Pontus Werrnbloom en Rasmus Elm onder contract staan. "CSKA is een erg sterk team in deze fase van het jaar", vindt Guardiola. "Ze hebben veel goede spelers, die fysiek behoorlijk sterk zijn."

"Als ik mijn opponenten evalueer, dan concentreer ik echter niet op individuen, maar op het team als geheel", vervolgt de Spanjaard. "Het belangrijkste is te zien hoe zij samenwerken als team, hoe ze verdedigen."

Guardiola moet het in eigen huis doen zonder Thiago Alcântara (enkel), Javi Martinez (lies) en Mario Götze (enkel). Bastian Schweinsteiger is een twijfelgeval. Bij CSKA doen Alan Dzagoev, Zoran Toši?, Rasmus Elm, Mário Fernandes, Mark González en Seydou Doumbia niet mee.