Publiekslieveling De Ridder: "Gaat redelijk, ja"

Yorick Hokke
ROTTERDAM

Met het vertrek van Leon de Kogel naar VVV-Venlo leek Utrecht afscheid te nemen van de laatste cultheld van de club. Met Steve de Ridder komt daar mogelijk verandering in. De in Gent geboren aanvaller werd afgelopen zomer overgenomen van Southampton, waar hij zelden aan spelen toekwam. Ook een kortstondig avontuur bij Bolton Wanderers bracht De Ridder met slechts drie wedstrijden niet het gewenste effect, waardoor een terugkeer naar de Eredivisie uiteindelijk uitkomst bood. Het Utrechtse publiek sloot de Belg al snel in de harten, want met vier doelpunten in de eerste zeven competitiewedstrijden is De Ridder bezig aan een uitstekende start.

"Het gaat wel redelijk, ja", blijft de aanvaller bescheiden in gesprek met VoetbalPrimeur. De Ridder heeft op dat moment met Utrecht net verloren van Feyenoord (1-0) en vond dat zijn ploeg te weinig had gekregen. "Tegen Feyenoord wilde ik ook graag scoren, maar vandaag had ik niet zoveel kansen. Ik heb wel weer hard gewerkt, ben een aanspeelpunt geweest. Dat ging dus wel goed. Maar we hebben bijna de hele tweede helft gedomineerd en ik denk niet dat veel ploegen een wedstrijd hier in De Kuip zó domineren. Daarom neem ik geen lekker gevoel mee naar huis, want we hebben hier punten laten liggen."

In Nederland kent men De Ridder nog van zijn dienstverband bij De Graafschap, waar hij tussen 2008 en 2012 speelde. In Doetinchem stond de Belg vooral bekend als vleugelaanvaller, maar in Engeland lijkt De Ridder dat etiket definitief van zich af te hebben geschud.