Atlético met maximale score naar Bernabéu

Zes overwinningen uit evenzoveel wedstrijden betekent een evenaring van de beste competitiestart ooit van Atlético. Alleen FC Barcelona kan zich meten met de indrukwekkende cijfers van de ploeg van trainer Diego Simeone. Met twee punten achterstand op koplopers Atlético en Barça bezet Real de derde stek.

Suprematie
De laatste negen seizoen wisten enkel Barça en Real beslag te leggen op de Spaanse titel. Aan Atlético dit seizoen de uitdaging om de eentonige hiërarchie te doorbreken; de hegemonie van de twee grootmachten is nog nooit zo groot geweest. De achterstand van dertig punten, waarmee Valencia in het seizoen 2011/2012 als derde eindigde, is tekenend voor deze heerschappij. Afgelopen jaargang deed Atlético het beter door 'slechts' negen punten minder verzameld te hebben dan runner-up Real.

Deze denivellering heeft geleid tot een voorspelbare en minder spectaculaire competitie. De Spaanse middenvelder Santi Cazorla, die vorig jaar Málaga verruilde voor Arsenal, erkent dat de Spaanse competitie een probleem heeft. "Spelers willen hun geluk beproeven buiten Spanje omdat de Primera División monotoon aan het worden is. In het buitenland kun je tenminste nog prijzen winnen."

Ronaldo versus Costa
Cristiano Ronaldo en Diego Costa zijn twee goalgetters die nog wel te bewonderen zijn in de Spaanse competitie. De Braziliaanse spits Costa (24), die bezig is de Spaanse voetbalnationaliteit te verkrijgen, beleeft zijn definitieve doorbraak bij Atlético. Na het vertrek van Radamel Falcao (AS Monaco), is hij de onbetwiste aanvalsleider van de ploeg. Samen met Lionel Messi voert hij bovendien de topscorerslijst aan met zeven goals.

Met de gelouterde David Villa (31) erbij heeft coach Simeone een uitstekend aanvalskoppel in huis. Carlo Ancelotti heeft als kersverse trainer bij Real de beschikking over tal van topspelers. De onbetwiste vedette is uiteraard Ronaldo. De Portugees beleeft de beste seizoensstart in zijn loopbaan. Namens Real staat de teller op negens goals in zeven duels. Met zijn twee doelpunten tegen Elche CF voerde hij zijn totale productie voor Real op naar 210 treffers in 206 officiële wedstrijden.

Historie
De laatste keer dat Atlético in competitieverband wist te winnen van de Koninklijke dateert alweer uit de jaargang 1999/2000. Spits Jimmy Floyd Hasselbaink was destijds met twee treffers de grote man voor Los Rojiblancos (1-3). In de Copa del Rey was Simeone’s elftal afgelopen seizoen wél succesvol tegen Real. Uitgerekend in Bernabéu werd de bekerfinale, na verlenging, winnend afgesloten (1-2). Indien Atlético de winstmars zaterdagavond (aftrap 22.00 uur) weet voort te zetten, zal het geloof toenemen om de monotone machtsstructuur dit seizoen te kunnen doorbreken.

(Niels Haring / VoetbalPrimeur)