"De Gea at te veel taco's en is lui met Engels"

De Gea (22) kwam twee jaar geleden voor 21 miljoen euro over van Atlético Madrid, maar kende een inconsistent eerste seizoen met een aantal grote blunders. Volgens Steele was dat het gevolg van enkele problemen, waaronder gewicht, voeding en houding. "Er waren problemen met zijn manier van leven", onthult hij in het fanmagazine United We Stand.

"Hij sliep twee of drie keer per dag", begint Steele. "Hij had zijn belangrijkste maaltijd laat op de avond. Hij at te veel taco's. We gaven hem direct na de training proteïnedrankjes en zorgden dat hij ze nam. We hadden hem heel vaak in de gym, hij haatte dat. In Spanje doen ze dat niet zoveel, maar wij moesten zijn kracht opbouwen. Eén van zijn problemen was dat hij maar 71 kilogram woog. We werkten binnen en buiten het veld om hem krachtiger te maken. We veranderden zijn levensstijl."

"David is lui"
Steele zegt dat hij door De Gea gedwongen werd Spaans te leren, omdat de doelman zelf weinig actie ondernam om zich de Engels taal meester te maken. "We moesten kunnen communiceren, ook al waren dat slechts de basisdingen. David is lui in zijn wil om Engels te leren. Dus heb ik het geleerd. Ik bleef hem zeggen dat hij moest werken aan zijn Engels."

Twee jaar verder is De Gea volgens Steele wel geacclimatiseerd in Engeland, maar zijn er nog steeds problemen. "Hij woont in een gigantisch huis met zijn vader en moeder", vertelt de voormalig keeperstrainer. "Hij heeft een beeldschone vriendin die in Barcelona woont. Wij pushten hem om op zichzelf te gaan wonen. Samenleven met je ouders heeft voordelen, maar het hindert ook."