Groep H: Barça na zege door in CL

Voor Barcelona maakten Lionel Messi en Sergio Busquets in de eerste helft de doelpunten. Gerard Piqué passeerde vlak voor rust zijn eigen doelman, waardoor Milan nog terugkwam in de wedstrijd (2-1). Een gelijkspel zat er voor de Italianen echter niet meer in, ook omdat Messi in de slotfase de 3-1 maakte.

Barcelona had tegen de stug verdedigende Italiaanse formatie veel moeite om een gaatje te vinden. Zo was Nigel de Jong, die net als Urby Emanuelson een basisplek had, vaak een sta in de weg. Trainer Massimiliano Allegri had sowieso een behoudende tactiek in petto. Zo trad hij met Robinho aan als eenzame spits en bleef Mario Balotelli aanvankelijk op de bank. De kleurrijke spits kwam overigens de laatste zes wedstrijden niet tot scoren.

Messi scoort weer
Ook Barcelona vindt de laatste weken moeizamer het net, zo wist Messi in de vier voorgaande wedstrijden niet te scoren. Aan die droogte kwam tegen Milan een einde, al had hij daar in eerste instantie een strafschop voor nodig. Die werd na een halfuur toegekend, toen de Servische scheidsrechter Milorad Mazic in een lichte duw van Ignazio Abate op Neymar een overtreding zag. Met een hard schot à la Johan Neeskens, inclusief opspattend krijt, passeerde Messi doelman Christian Abbiati: 1-0.

Tien minuten later zorgde Busquets voor de 2-0. De middenvelder kopte, randje buitenspel, een prachtig aangesneden vrije trap van Xavi binnen. Toch kwam Milan met hulp van Barça-verdediger Piqué nog voor rust terug in de wedstrijd. De stopper zag een voorzet van Kaká via zijn voet in het doel gaan (2-1).

Hoop voor AC Milan
Het gelukje bood Milan wat hoop. Met Balotelli als invaller voor de onzichtbare Robinho werd de ploeg meteen al een stuk gevaarlijker. Balotelli gunde Kaká na een uur zelfs een flinke kans op de gelijkmaker, maar de Braziliaan zag zijn schot net langs de verkeerde kant van de paal gaan. Aan de overkant verzuimden Andres Iniesta, Neymar en Alexis Sanchez de beslissende treffer te maken, waardoor Milan net als twee weken geleden op een punt mocht hopen. In de 83e minuut maakte Messi echter een einde aan de Italiaanse ambities. Met een fraai stiftje over Abbiati bepaalde hij de eindstand op 3-1. (ANP)