Cambuur te sterk voor concurrent NEC

Beide teams kenden vooraf de grote druk die er op het duel stond. De thuisploeg stond op twaalf punten, terwijl de bezoekers in dertien speelrondes negen punten verzamelden. Cambuur leek zich in de openingsfase het meest bewust van het belang van een overwinning. De Leeuwarders namen meteen het initiatief en losten geregeld schoten op het doel van Kalle Johnsson, die de nodige moeite had met afstandsschoten van PSV-huurling Marcel Ritzmaier en Michiel Hemmen. De spits zag zijn meest kansrijke uithaal van dichtbij eveneens gestuit door Johnsson.

De mooiste redding kwam evenwel op naam van Victor Pálsson. De IJslander kopte al zwevend op de doellijn een schot van Jody Lukoki weg. Ook hij had even daarna geen antwoord op een kopbal van Mohamed El Makrini, die ogenschijnlijk zonder hindering boven de Nijmeegse verdediging uittorende: 1-0. Hoewel het afwachtend spelende NEC tot die treffer weinig liet zien, kwam het met de eerste succesvolle aanval wel op gelijke hoogte. Kevin Conboy scoorde eveneens met het hoofd, na een voorzet op maat van Ryan Koolwijk.

Diezelfde Conboy kreeg de eerste grote kans in de tweede helft, maar zijn inzet werd knap gered door doelman Harm Zeinstra. De vervanger van Leonard Nienhuis, die wegens familieomstandigheden ontbrak, had in het vervolg niet al te veel te doen door het gebrek aan aanvalsdrang bij NEC. De Nijmegenaren waren vrij machteloos zonder aanspeelpunt Michael Higdon, die ten faveure van Alireza Jahanbakhsh op de bank begon.

De Engelse topschutter kwam pas in de slotfase in het veld, toen Cambuur de beslissing al had geforceerd. Ritzmaier bezorgde zijn ploeg drie belangrijke punten, door via het been van Tobias Haitz raak te schieten. Dat de nederlaag niet groter werd, had NEC te danken aan een prachtige redding van Johnsson en een volledig mislukte vrije schietpoging van Lukoki. (ANP)