Vechtmachine Ajax: "Dit kunnen we dus ook"

Wout Stravers
AMSTERDAM

Aanvoerder Niklas Moisander was het gewend, een Spaanse ploeg tegenhouden. Begin dit seizoen hield hij Spanje met Finland op 1-1. Negentig minuten verdedigen en een beetje geluk hebben was het toen. Met Ajax kon hij nog een helft aan aanvallen denken. En hoe.

Nog verrassender dan dat was dat Ajax met een man minder overeind bleef tegen de Spaanse kampioen. Het collectief van Frank de Boer bleef voor elkaar knokken en toonde aan dat ook vechtvoetbal een van de kwaliteiten is. "Het is mooi om te zien dat als het voetballend niet kan, we dit ook kunnen", zei Moisander na afloop tegenover onder meer VoetbalPrimeur.

Het energievretende spel van de eerste helft kon Ajax onmogelijk negentig minuten volhouden, zeker niet na de rode kaart van Veltman, besefte de Fin. "Dan moet je slim zijn. Daarom zijn we voor de rust al iets gaan inzakken. Die manier van spelen kost zóveel kracht, zeker voor de aanvallers. We hebben het volwassen opgelost."

De stunt tegen Barcelona kwam voor Moisander niet helemaal uit de lucht vallen. "We hebben de laatste drie, vier wedstrijden al goed gespeeld en geen doelpunten tegen gekregen. Daarvóór hadden we een aantal slechte wedstrijden, maar het is langzaam beter gegaan. Nu is het de kunst om dit soort prestaties in de competitie neer te zetten, maar dat is moeilijk, zeker met een jonge ploeg."

"Daarom hou ik iedereen nu ook een beetje rustig zodat we niet gaan zweven. Zeker, we gaan genieten, maar daarna richten we ons snel op ADO Den Haag." Daar klinkt zondag vlak na de lunch het eerste fluitsignaal.