Mancini: "Dat is hoe we Sneijder willen zien"

Op het dramatische veld van het stadion van Galatasaray wierp Sneijder zich op tot matchwinner. Kort voor tijd gunde Mancini de Nederlander een applauswissel. "Sneijders fysieke conditie is goed", citeerde Voetbal International de Italiaanse trainer na afloop. "Hij stond zijn mannetje en maakte een geweldig én belangrijk doelpunt. Dat is hoe we hem willen zien. Laten we stoppen met zeveren over zijn gesteldheid. Hij is in orde."

In de ogen van Mancini was Galatasaray de verdiende winnaar van de wedstrijd, die dinsdagavond na ruim een half uur spelen gestaakt werd wegens hevige sneeuwval. Toch had Mancini er vooraf een hard hoofd in. Liever zag de Italiaan het duel op een ander moment gespeeld worden. "Het was moeilijk voetballen in deze omstandigheden. Ik zei op voorhand dat het gevaarlijk was voor de spelers en dat het misschien beter was om niet te spelen", vervolgt de coach tegenover Sky Sport Italia.

"Dinsdagavond was het bijna onmogelijk voetballen. Op het veld lag een laag ijs. Niemand wilde doorspelen. Ik heb de UEFA-delegatie gezegd dat het in mijn optiek ook woensdag geen goede beslissing was om te spelen. Toen het eenmaal rust was, was het al te laat. Juventus zei vooraf te willen spelen, althans ze hebben niet gezegd dat ze dat niet wilden. Ik ben het eens met mijn collega Antonio Conte. Het was onmogelijk voetballen voor beide teams. Het werd een loterij."

"Het werd een open wedstrijd. Wij waren agressiever en verdienden dus de overwinning. Misschien omdat wij wisten dat we móesten winnen", aldus Mancini, die zich woensdag met Galatasaray plaatste voor de volgende ronde van de Champions League.