Van Gaal: "Leeftijd is niet belangrijk"

Van Gaal heeft naar eigen zeggen een duidelijke werkwijze. "Ik zoek eigenschappen die bij mijn visie passen. Je moet als team renderen en niet als individuen", vertelde de Nederlander op FIFA.com. "Daarom begin ik altijd met visie, daarna kijk ik naar het team en pas dan bekijk ik welke spelers geschikt zijn voor het systeem. Ik kies altijd voor 4-3-3. Jonge spelers selecteer ik graag, maar oudere spelers zijn ook prima."

"Leeftijd is niet belangrijk", stelde de coach resoluut. "Toen ik naar Barcelona vertrok, was Pep Guardiola 27 jaar oud. Traditiegetrouw zijn de aanvoerders de oudste spelers in Spanje, maar ik wilde hem verantwoordelijkheid geven vanwege mijn filosofie. Ik moet een klik hebben met mijn aanvoerder. Guardiola wilde eerst niet, maar na een gesprek is hij het toch geworden. En kijk nu eens."

Van Gaal wilde dolgraag nog eens actief zijn op een mondiaal toernooi. Toch ziet hij ook de nadelen, zoals het ontbreken van de mogelijkheid om dagelijks met spelers te werken. "Nu moet ik selecteren, kijken, observeren en slechts acht keer per jaar is er contact met mijn spelers. Dat is vervelend."