'Sjakie' vertrekt: "Een schat in mijn leven"

Takagi kwam in 2011 met hoge verwachtingen naar Nederland, maar in Utrecht wist hij nooit zijn stempel te drukken. "Yoshiaki is in potentie een hele goede voetballer", aldus manager spelerszaken Edwin de Kruijff op de clubsite. "Dit is er tijdens zijn verblijf bij FC Utrecht helaas niet volledig uitgekomen. Hij heeft goede momenten gehad, maar heeft zich nog niet ontwikkeld naar het niveau waarop wij hem graag zien."

Utrecht kiest met de verkoop van Takagi niet alleen voor het sportieve, maar ook voor het financiële aspect. "Nu komt een financieel krachtige club langs die hem graag wil overnemen en dan ga je een afweging maken. Houd je hem langer bij je of laat je hem gaan? Wij kiezen voor het tweede, waarbij meegenomen dat Yoshiaki zelf ook heeft aangegeven graag terug te keren naar Japan."

De 21-jarige middenvelder speelde uiteindelijk 34 wedstrijden voor Utrecht. "Ik was pas 18 jaar toen ik naar Nederland kwam en heb wel wat moeilijke periodes gehad. Maar, dankzij de staf van FC Utrecht, mijn teamgenoten en de supporters heb ik een enorm leuke tijd beleefd in Utrecht. Ik beschouw de tweeënhalf jaar in Nederland als een schat in mijn leven en wil iedereen bedanken die mij gesteund heeft. Dankzij de supporters van FC Utrecht heet ik in Nederland voor altijd Sjakie en daar ben ik trots op!"