"België heeft geen honderden spelers, hè"

De bondscoach van de Belgen is niet boos op Mourinho, vertelt hij in Het Nieuwsblad. "Mourinho doet het heel goed. Hij heeft heel veel kwaliteit in zijn selectie. Als ik die kwaliteit zou hebben, zou ik ook niet zeker zijn dat De Bruyne speelt."

"Willian, Oscar, Hazard, Schürrle, Mata én De Bruyne", somt de keuzeheer op. "Dat zijn zes spelers voor drie plaatsen. Tja, dan kan je weleens op de tribune terechtkomen. Ik heb al met Mourinho gesproken. Ik heb hem gezegd dat ik me niet ga bemoeien met Chelsea." Wilmots wil niet zeggen of De Bruyne begrip heeft voor zijn standpunt. "Ik heb daar met hem over gesproken, maar dat blijft tussen ons."

België heeft verschillende spelers bij grote clubs in grote competities rondlopen. Duidelijk is echter ook dat voetballers als Thomas Vermaelen (Arsenal), Nacer Chadli (Tottenham Hotspur), Daniel Van Buyten (Bayern München), ­Marouane Fellaini (Manchester United), Dries Mertens (Napoli) en Toby Alderweireld (Atlético Madrid) niet zeker zijn van een basisplaats. Wilmots geeft aan dat die spelers vanaf maart regelmatig moeten spelen om zich te verzekeren van een plek in de WK-selectie.

"We blijven bij de bond ook niet bij de pakken zitten. We gaan de spelers helpen met specifieke programma’s om op tijd klaar te zijn. We hebben geen honderden spelers, hé. Een type-Fellaini, daar hebben we er maar één van. Als iemand vijf maanden niet speelt, wordt het natuurlijk moeilijk. Maar ik wil de meesten gewoon meenemen, hoor", aldus Wilmots.