Drie dagen nationale rouw na overlijden Eusébio

Eusébio veroverde onder meer met Benfica elf landstitels, de Europa Cup 1 in 1962 en eindigde met Portugal als derde op het WK van 1966. Hij werd in 1965 uitgeroepen tot Europees speler van het jaar. Het voetbalicoon maakte in 745 wedstrijden maar liefst 733 doelpunten.

"Portugal rouwt. Eusébio, de koning van het Portugese team uit 1966 en ons eeuwige voetbalsymbool, is overleden", luidde een verklaring van de Portugese voetbalbond. Veel Portugezen verzamelden zich zondag bij het standbeeld van Eusébio voor het stadion van Benfica in Lissabon en legden daar onder meer bloemen en sjaals neer.

NOS-correspondent José da Silva duidt het onverwachte nieuws, dat in Portugal hard is aangekomen. "Eusébio was niet alleen een voetbalster, maar ook een symbool voor de Portugezen. Ze putten kracht uit deze man", zegt hij. "Men wist van zijn gezondheidstoestand, want hij was vorig jaar een paar keer opgenomen in het ziekenhuis met hartproblemen. Maar niemand had verwacht dat hij nu zou overlijden. Hij had een speciale plek in de harten van de Portugezen."