Martino: "We hebben het hier wel over Messi"

Martino wilde dinsdag nog niet zeggen of Messi woensdag al zijn opwachting maakt. "We zijn in ieder geval blij dat hij terug is. Sinds zijn terugkeer uit Argentinië heeft hij hard gewerkt. We zullen woensdag bekijken of hij mee kan doen. Hij heeft mij laten weten dat hij zich goed voelt en daarom zit hij weer in de selectie. Messi mist nog wel wat ritme, maar we hebben het hier wel over Leo, bij hem is dat niet echt een issue", zei Martino.

Zijn terugkeer in de selectie is een meevaller voor Barcelona met het oog op de topper in de Spaanse competitie zaterdag tegen Atletico Madrid. De twee ploegen hebben beiden 49 punten uit 18 duels. FC Barcelona is koploper op grond van een beter doelsaldo.

Messi was in 2013 meerdere keren geblesseerd. Hij raakte eerder in augustus geblesseerd tegen Atlético Madrid en een maand later tegen Almeria. Dat waren spierblessures aan zijn rechterbeen. In de voorbereiding op dit seizoen had hij ook nog een bovenbeenblessure. De kwetsuur in november leidde daarom tot de nodige zorgen en 'wilde' verhalen over dat Messi te veel rood vlees zou hebben gegeten.