Simeone verwacht Messi in Spaanse topper

Voor Simeone is het echter zo klaar als een klontje: Messi staat in het Vicente Calderon gewoon in de basis. "Als landgenoot ben ik heel blij dat Messi weer helemaal fit is", aldus de trainer van Atlético op een persconferentie. "Hij is iemand die de wereldtitel naar Argentinië kan brengen."

De verdediging van Atlético zal echter minder blij zijn met de spits van Barça, die afgelopen woensdag in de bekerwedstrijd tegen Getafe (4-0) direct twee keer scoorde bij zijn rentree. Simeone: "Ach, ik denk dat mijn verdedigers hem kunnen afstoppen. Ik ga er vanuit dat hij meedoet."

Tata Martino, trainer van de Catalanen, zei eerder op de vrijdag nog te twijfelen over de inzetbaarheid van zijn sterspeler. "We bekijken zaterdag wat we met hem doen", zei hij. "Ik denk altijd eerst aan de gezondheid van een speler."