Chelsea gunt 'fantastische' Essien Milan-transfer

Essien stond 8,5 jaar onder contract bij Chelsea, maar kwam dit seizoen onder José Mourinho weinig aan spelen toe. Hij speelde pas vijf Premier League-wedstrijden waarvan drie als invaller. Vorig seizoen werd Essien aan Real Madrid verhuurd, waar hij ook al met Mourinho werkte.

Zondag werd in Italië gemeld dat Essien niet door de medische keuring zou zijn gekomen op Milanello. Zelf ontkende hij dat bericht direct door op Twitter te melden dat alles in orde was. Omdat Essien dit seizoen geen Champions League-voetbal heeft gespeeld voor Chelsea kan hij in de achtste finales tegen Atlético Madrid uitkomen voor Milan.

Essien speelde in totaal 256 wedstrijden voor The Blues waarvan 33 als invaller. 25 keer scoorde hij voor de Londenaren. Essien won twee keer de Premier League, één keer de Champions League, vier keer de FA Cup en één keer de League Cup.

"We willen Michael respect tonen door hem niet tegen te houden. We zouden blij zijn geweest als hij was gebleven want hij is een fantastische speler voor het team", aldus Mourinho. "Hij heeft in het verleden alles gegeven voor deze club en kreeg nu een fantastische kans met het oog op zijn toekomst. Ik weet dat hij zijn hoge niveau vast kan houden en wens hem alle succes in Italië en straks op het WK."