"We moeten werkelijk twee keer top zijn om kans te maken tegen Ajax"
Roger Schmidt, hoofdtrainer van Red Bull Salzburg, duwt Ajax nadrukkelijk in de favorietenrol voor het dubbele treffen in de Europa League tussen beide clubs. De Duitse hoofdcoach heeft veel respect voor de Amsterdammers.
René van Zee
SALZBURG
"Het worden twee prachtige wedstrijden tegen Ajax. In Salzburg is de wedstrijd reeds lange tijd uitverkocht. We zullen werkelijk twee keer top moeten zijn om een kans te maken tegen Ajax", zegt Schmidt in gesprek met VoetbalPrimeur. "Ajax is voor mij favoriet; de verhoudingen zijn 60-40 in het voordeel van de Amsterdammers."
"Voor Ajax spreekt in het voordeel dat, hoewel zij net als wij een jong team hebben, de spelers reeds ervaring opgedaan hebben in de Champions League tegen onder meer clubs als FC Barcelona en AC Milan. Daardoor is Ajax een stap verder in de ontwikkeling dan wij. Zij hebben ook iedere positie dubbelbezet", vervolgt Schmidt zijn analyse.
"Ik heb de wedstrijd van Ajax tegen FC Groningen (2-1 winst Ajax, red.) bekeken, waarbij mij vooral Bojan Krkic positief is opgevallen door zijn goede één-tegen-één-acties en zijn diepgang. Ajax is offensief een zeer sterk team. De wedstrijd tegen FC Groningen was geen goede wedstrijd. In dat duel heb ik niet het ware Ajax gezien."
Ajax neemt het op 20 februari eerst in eigen huis op tegen Red Bull Salzburg. Een week later vindt de return in Oostenrijk plaats. De winnaar van het treffen tussen Ajax en Red Bull Salzburg plaatst zich voor de achtste finales van de Europa League.