AZ voorbereid op ruw Slovan: "Goed voor mijn spelers om dat te ervaren"
AZ vervolgt donderdag het Europese avontuur met een uitwedstrijd tegen Slovan Liberec. De huidige nummer zes van de hoogste Tsjechische voetbalklasse onderscheidde zich in de eerste helft van het seizoen vooral met fysiek hard spel.
"Ze hebben een andere manier van voetballen", omschreef trainer Dick Advocaat de speelstijl van de tegenstander in de eerste ontmoeting van de knock-outfase van de Europa League. "Het is goed voor mijn spelers om dat te ervaren." Slovan Liberec maakte dit seizoen tot dusver de meeste overtredingen (109) van alle deelnemers in de Europa League. De formatie verzamelde in de groepsfase maar liefst drie rode kaarten.
"We hebben ze afgelopen weekeinde zien spelen", doelde Advocaat op een gewonnen oefenwedstrijd tegen Slavia Praag (1-0). "We weten waar we aan toe zijn. Slovan heeft het uitstekend gedaan in de groepsfase. Ze hebben twee keer gelijkgespeeld tegen Sevilla en hebben Freiburg uitgeschakeld. In de voorronde van dit toernooi hebben ze Udinese uitgeschakeld. In Italië wonnen ze met 1-3. Dat zegt genoeg over hun kracht. Onderschatting door ons is niet aan de orde."
"Slovan heeft zich alleen door middel van vriendschappelijke wedstrijden kunnen voorbereiden op het duel van donderdag. Ik weet niet of dat een voordeel of juist een nadeel is. Wij hebben ons voorbereid, maar dat zullen zij ook gedaan hebben. Hebben ze onze wedstrijden tegen PSV en FC Groningen gezien? Nou, dan hebben ze de goede wedstrijden uitgekozen", gaat Advocaat verder op de officiële website van AZ.
"Voor ons als AZ zijnde is iedere competitie belangrijk. We willen presteren op drie fronten: in de Eredivisie, de KNVB beker en in de Europa League. Het is knap van een club als AZ dat we nog op drie fronten meedoen. Slovan speelt een ander soort voetbal dan clubs in de Eredivisie. Dit soort wedstrijden is interessant. Hier leren mijn spelers van, dat nemen ze mee in de rest van hun carrière", besluit Advocaat op het digitale thuis van zijn club.