Drogba prijst Mourinho: "Hij leerde ons om verliezen te haten"
Didier Drogba staat woensdag met Galatasaray tegenover het Chelsea van José Mourinho. De Ivoriaan geeft daags voor zijn terugkeer op Stamford Bridge aan dat hij de Portugees nog altijd bijzonder dankbaar is. 'Hij heeft van mij een winnaar gemaakt.'
"Mourinho is de beste trainer onder wie ik heb gewerkt, ik zou hem op de eerste plek zetten", zegt de 35-jarige Drogba. "Toen ik bij Chelsea onder Mourinho voetbalde, was de filosofie erg simpel. Hij heeft ons geleerd om verliezen te haten."
"Er werd enorm geconcentreerd en intensief getraind. Als er een doelpunt viel, kon je John Terry zien schreeuwen en tegen de doelpaal aantrappen. Alsof hij een zeer belangrijke wedstrijd verloor, terwijl het maar een training was. Stel je eens voor hoe onze mentaliteit in de Premier League en Champions League was. We weigerden gewoon te verliezen."
"Het was alsof we een machine waren. We wisten alles over de tegenstander en waren op en top voorbereid. Een moeilijke tegenstander, een moeizame start; het maakte ons niet uit. We wisten dat we gingen winnen", aldus Drogba, die in 2004 overkwam van Olympique Marseille. Hij heeft toen wel even getwijfeld.
"Ik had pas één seizoen in de Champions League en twee jaar in de Franse competitie achter de rug en wist niet of ik het zou kunnen maken. Maar Mourinho overtuigde me. Hij zei: je moet met me mee, want ik wil van jou één van de beste spitsen in de Premier League maken."
"Naar Chelsea gaan was de grootste gok in mijn carrière. Mourinho zei: je bent een goede speler, maar als je de beste wilt worden moet je voor mij komen spelen. Hij was degene die me naar Chelsea haalde, maar ik moest wel presteren om in het elftal te staan. Mourinho was daar eerlijk over en dat is waarom mensen hem zo respecteren", aldus Drogba.