Naam van Afellay valt: "Speculeren over Oranje is natuurlijk moeilijk"
Ibrahim Afellay wordt na de blessure van Kevin Strootman genoemd als outsider voor de WK-selectie van Louis van Gaal. De aanvallende middenvelder is hersteld van een zware knieblessure, maar aan spelen komt hij bij FC Barcelona amper toe.
Afellay was door zijn zware kwetsuur bijna een jaar afwezig. De Nederlander stond na zijn rentree eind januari even in het middelpunt van de belangstelling, met minuten tegen Málaga en Levante. Daarna werd het echter weer stil rondom zijn persoon.
"Afellay is medisch gezien honderd procent fit", zegt zijn zaakwaarnemer Rob Jansen in het Algemeen Dagblad. "Hij traint mee, maar tot veel speeltijd komt het nog niet. Wij horen dat ze bij Barcelona wel tevreden zijn over hoe Ibrahim zich manifesteert nu hij weer kan spelen."
De grote vraag is of 22 minuten in zestien maanden genoeg is om het tot de WK-selectie te schoppen. Duidelijk is wel dat Afellay over uitzonderlijke kwaliteiten beschikt, die Van Gaal bij weinig andere internationals vindt. "Speculeren over Oranje is natuurlijk moeilijk", vindt Jansen. "Nu Strootman wegvalt, weet je niet wat er gaat gebeuren."
De 27-jarige Afellay kampte ook in de aanloop naar het EK 2012 met een zware knieblessure. Bert van Marwijk nam hem na een paar wedstrijden bij Barcelona en twee oefeninterlands op in zijn selectie, maar het is onzeker of Van Gaal daar ook toe bereid is.