"Ik stoor me aan de beeldvorming rond de trainer Cocu"
Phillip Cocu keert zaterdag als trainer van PSV terug bij Vitesse, waar hij als voetballer tot wasdom kwam. De oefenmeester beleefde tussen 1990 en 1995 een mooie tijd in Arnhem, waar hij uiteindelijk met Chris van der Weerden een transfer naar PSV verdiende.
"Bij Vitesse was Phillip eerst nog gewoon een van mijn ploeggenoten", zegt Van der Weerden, die nu de assistent van Cocu is, in De Telegraaf. "Toen er aan het einde van het seizoen interesse kwam van de topclubs raakten we meer bevriend. Ik herinner me nog dat we bij een wedstrijd na het seizoen onder de douche stonden en dat we het toen over de interesse van PSV hebben gehad: Het zou toch wat zijn als we samen die stap naar PSV kunnen maken."
"Bij PSV bleek dat het plafond bij Phillip nog lang niet bereikt was en bij mij wel", vervolgt Van der Weerden. Toch bleven de twee elkaar spreken. "Als ploeggenoot zag ik altijd al een potentiële trainer in Phillip. Zowel qua mentaliteit als qua tactisch vermogen. Daar was hij toen al heel sterk in. Ik vind het ook geweldig hoe onafhankelijk Phillip zich opstelt. Hij heeft altijd een duidelijke mening en daar komt hij voor uit. Hij is weloverwogen in alles wat hij zegt en doet."
Bart Latuheru speelde in de periode van Cocu ook bij Vitesse. "Ik stoor me aan de beeldvorming rond de trainer Cocu", zegt hij. "We hebben dat YouTube-filmpje gehad, waarin hij zogenaamd onnatuurlijk boos werd op de groep. Als je dan hoort wat voor reacties dat oproept in de media, dan herken ik daar Phillip totaal niet in. En nu het goed gaat, zou ineens een koffiedrinkende Guus Hiddink alles bepalen. Daar moet ik erg om lachen."
"Ik ben er nog steeds van overtuigd dat Phillip ook als trainer heel ver gaat komen. Hij is slim, bovengemiddeld voetbalintelligent, maar ook een goede gast en dat is belangrijk. Een trainer moet eerlijk en betrouwbaar zijn. Daarnaast is hij onafhankelijk in zijn denken. Dat bewijst hij door Hiddink erbij te betrekken. Het interesseert hem niet wat anderen daar van vinden. We moeten de trainer Phillip Cocu niet onderschatten", besluit Latuheru in Telesport.