Benfica-directeur: "AZ heeft een interessante relatie met de Europa League"
Benfica neemt het in de kwartfinales van de Europa League op tegen AZ. De Portugese club is niet ontevreden met de uitkomst van de loting, maar zal AZ 'met respect en zorgvuldigheid benaderen'.
"Het is een loting die ons gekoppeld heeft aan een ploeg die een interessante verhouding met de Europa League heeft, AZ heeft veel ervaring met dit toernooi. Voor AZ is deelnemen aan de Europa League de standaard geworden, de club wil daarom zijn goede Europese reeks graag voortzetten en zal er waarde aan hechten om zichzelf te laten zien in Europa", zegt sportief directeur Lourenço Coelho.
Het recept is hetzelfde voor Benfica: "We zullen AZ tegemoet treden met respect en de club met uiterste zorgvuldigheid moeten benaderen, net als we bij alle opponenten hebben gedaan, willen we denken aan doorstoten naar de halve finales." De bestuurder hoopt dat veel Benfica-fans de reis naar Alkmaar maken. "De steun van de fans is door de jaren heen in Europa van doorslaggevend belang geweest."
"In alle landen en stadions waar we speelden, waren de fans massaal aanwezig. De spelers voelen de liefde en de steun. De fans zijn een grote kracht gebleken", aldus Coelho. Benfica neemt het op 3 april in Alkmaar op tegen AZ. Zeven dagen later vindt de return plaats in Lissabon.