PEC en NEC lonken naar bekerfinale en Europees voetbal
In het KNVB-bekertoernooi staat woensdagavond de eerste halve finale op het programma. In eigen huis neemt middenmoter PEC Zwolle het op tegen degradatiekandidaat NEC (aanvang 20.45 uur).
Beide trainers geven hun ploeg minimaal vijftig procent kans om de eindstrijd op 20 april in de Kuip te halen. Voor PEC en NEC staat er bovendien meer op het spel, want de kans is groot dat de winnaar van woensdagavond Europa ingaat. Dat is zeker het geval als Ajax ook de finale haalt, ongeacht de uitslag van de eindstrijd.
Middenvelder Sören Rieks zit bij NEC in Zwolle een schorsing uit. Danzell Gravenberch vervangt hem. Voorin begint Alireza Jahanbakhsh op de plaats van Jakob Jantscher. PEC-trainer Ron Jans kan in principe zijn sterkste selectie samenstellen. De aanvallers Guyon Fernandez en Ryan Thomas, die zondag bij AZ (2-1) nog ontbraken, zijn weer beschikbaar.
PEC Zwolle haalde in 1977 in het betaalde voetbal voor de eerste en laatste keer de bekerfinale (verloren van FC Twente), als club uit de eerste divisie nog wel. NEC speelde al vier keer in de finale, in 1973, 1983, 1994 en 2000. Ook de Nijmeegse club wist de KNVB-beker echter nog nooit te winnen.
Donderdag is in Alkmaar de tweede halve finale tussen bekerhouder AZ en landskampioen Ajax.
