"Merkwaardige uitkomst: profvoetballers gevoelig voor angsten en depressies"
Er zijn genoeg verhalen bekend van (oud-)voetballers die tijdens of na hun carrière het spoor volledig bijster raken. Er kan een boekenkast gevuld worden met verhalen over drank- en drugsproblemen, depressies en zelfs zelfmoorden. Onderzoek verklaart nu dat deze mentale problemen niet los moeten worden gezien van de voetbalwereld.
Ex-profvoetballer Vincent Gouttebarge, nu arts bij het AMC in Amsterdam, deed onderzoek naar het fenomeen. "De merkwaardige uitkomst is dat, in tegenstelling tot wat mensen denken, het leven als profvoetballer gepaard kan gaan met mentale problemen: angst of depressie", zegt hij in gesprek met BNR.
"Bij de groep voormalige profvoetballers worden na hun carrière nog meer mentale problemen 'gerapporteerd' dan in de groep nog actieve spelers. Veertig procent van de voormalige profvoetballers gaf aan angsten en depressies te ervaren", gaat Gouttebarge verder. Hij heeft wel een verklaring voor de afwijking.
"Je zou bijvoorbeeld kunnen denken aan ernstige blessures, operaties en aan periodes zonder training en competitie. Een atleet of profvoetballer moet na de carrière een tweede, maatschappelijke, carrière vinden: een nieuwe uitdaging in het leven. Voor de meesten is het niet weggelegd om dat optimaal te doen."
Het onderzoek vraagt om verdere maatregelen, zoals een goede begeleiding en veel aandacht voor carrièreplanning. "Zodat spelers in een vroegtijdig stadium voorbereid kunnen worden op hun leven na het voetbal", besluit de arts in gesprek met de radiozender.