Feyenoorder moet wennen aan drukte bij Oranje: "Maar ik heb genoten"
Terence Kongolo was dinsdag al een beetje zenuwachtig toen hij met zijn ploeggenoot Jean-Paul Boëtius voor het eerst naar een training van het grote Oranje reed. "Want het Nederlands elftal is toch het Nederlands elftal", bekende de twintigjarige verdediger van Feyenoord. "Dat besefte ik helemaal toen ik al die cameraploegen bij het hotel zag staan. Wat een drukte."
Kongolo was bij aankomst in Hoenderloo te verbaasd om de hongerige journalisten te woord te staan. Net als de overige uitgenodigde voetballers uit de eredivisie snelde de verdediger richting bondscoach Van Gaal. Na een training van zo'n anderhalf uur wilde hij zijn eerste indruk wel omschrijven. "Ik vond de trainer heel direct", zei hij. "Maar ik heb genoten."
Kongolo trainde met negentien spelers in de bossen van de Veluwe. Jürgen Locadia was te geblesseerd voor de oefensessie. Zijn vervanger Marco van Ginkel sluit woensdag aan. Pas volgende week arriveren de internationals die in het buitenland onder contract staan. "Ik heb gewoon mijn best gedaan en dat blijf ik doen", zei de verdediger. "Dan hoop ik dat de bondscoach me nodig heeft op het WK."
Op 13 mei al verklapt Van Gaal een groot deel van zijn plannen als hij zijn voorlopige selectie van dertig spelers bekend gemaakt. Voor 2 juni schrapt de bondcoach dan nog zeven voetballers van die lijst. Kongolo heeft als voordeel dat hij als linksback en linker centrale verdediger inzetbaar is. "Misschien wel, maar ik moet gewoon afwachten", zei hij.
Wat de beslissing van Van Gaal ook zal zijn, Kongolo zal blijven lachen. "Want ik heb uiteindelijk altijd plezier", zei de zoon van Congolese ouders die werd geboren in Zwitserland en als baby van zes maanden in Rotterdam belandde. In de twee helft van het afgelopen seizoen had Kongolo alle reden tot lachen. Hij was zo goed als verhuurd aan FC Utrecht toen Joris Mathijsen raakte geblesseerd. Uiteindelijk besloot de verdediger alsnog in Rotterdam te blijven en ontpopte hij zich als een volwaardige basisspeler.
Kongolo kreeg van trainer Ronald Koeman zelfs de voorkeur boven spelers als Bruno Martins Indi en Joris Mathijsen. "Ik heb veel gespeeld", besefte de verdediger terwijl hij naar zijn onderbenen staarde. "Die zijn niet dik he", lachte hij. "Maar ga maar geen duel met mij aan hoor. In de duels ben ik een echte Afrikaan. Ja, ik ben een Afrikaan met de techniek van een Nederlander."
(ANP)