AZ kan zich na ruime zege op Van Basten bijna opmaken voor finale
AZ staat met anderhalf been in de finale van de play-offs om Europees voetbal. De ploeg van Dick Advocaat was woensdagavond duidelijk een maatje te groot voor sc Heerenveen: 3-0.
AZ heeft woensdag in Alkmaar de avond van de toekomstige trainer Marco van Basten verpest. De danig verzwakte Alkmaarse ploeg haalde in de halve finales van de play-offs om Europees voetbal flink uit tegen sc Heerenveen. Die ruime overwinning moet zaterdag tijdens de return in Friesland voldoende zijn om de oud-international, die komende zomer bij AZ aan de slag gaat, vervroegd op vakantie te kunnen sturen.
Door een waslijst aan blessures moest AZ-coach Dick Advocaat nogal improviseren in zijn opstelling. De scheidende coach besloot tot een systeem met twee spitsen, met Steven Berghuis en Johann Berg Gudmundsson als frontsoldaten. Van die keuze kreeg de Haagse voetbalveteraan allerminst spijt.
Na een rustige openingsfase bracht Berghuis vuur in het duel. De stijlvolle buitenspeler ontpopte zich als een ware plaag voor de Friese defensie en voor met name zijn tegenstrever Joost van Aken. Op basis van techniek en snelheid gleed Berghuis voortdurend door de vijandelijke linies.
Bij de rust leidde AZ al met 3-0 en in alle treffers had de 22-jarige vleugelspits een aandeel. In de 26ste minuut schoot de doorgebroken Berghuis op de paal. Celso Ortiz benutte de rebound, 1-0. In de 37ste minuut vergreep Van Aken zich aan Berghuis. Nemanja Gudelj schoot van elf meter raak (2-0). Kort daarna bekroonde Berghuis een ijzersterke eerste helft met een doeltreffende solo, 3-0.
SC Heerenveen, dat eind december nog met 5-1 had gewonnen in Alkmaar, was voor de rust slechts sporadisch gevaarlijk. Joey van den Berg was een paar keer dicht bij een doelpunt. Topscorer Alfred Finnbogason kwam weinig in het spel voor. Vlak voor de rust moest hij geblesseerd van het veld nadat hij in botsing was gekomen met doelman Esteban.
Na de rust was AZ minder gevaarlijk, ook doordat smaakmaker Berghuis aangeslagen naar de kant moest. SC Heerenveen kreeg de nodige kansen, maar de paal en Esteban voorkwamen een Friese treffer. "Marco, Marco, we gaan Europa in", zongen de Alkmaarse fans de verliezende coach baldadig toe.
(ANP)