Social media-hit NEC: "Ik had de tranen in m'n ogen"
De zinderende degradatiestrijd tussen NEC en Roda JC zorgde afgelopen weekend voor ongekende emoties. In zowel Amsterdam als Deventer steeg de spanning tot het kookpunt, met een ontlading die schitterend werd uitgebeeld door NEC-supporter Pieter Segers.
Segers was door het dolle heen toen Alireza Jahanbakhsh vlak voor het einde van het duel met Ajax voor een ontknoping zorgde die door niemand meer voor mogelijk werd gehouden. De uitzinnige vreugde bij Segers werd vastgelegd door een camera en zo werd de 26-jarige NEC-fan een enorme hit op de sociale media.
Je was compleet door het dolle na die 2-2 van Jahanbakhsh. Ben je inmiddels weer een beetje van de emoties bekomen?
Segers: "Je kunt inderdaad wel zeggen dat ik aardig los ging ja, haha! Die avond is het nog laat geworden, maar de volgende dag was ik wel weer bijgekomen. We zijn er immers nog niet en gezien dit seizoen is het geen zekerheid dat we de nacompetitie zomaar even gaan winnen."
Waar kwam die ontlading vandaan?
"Na de 2-1 van Bojan voor Ajax zat ik helemaal stuk. Ik had er geen enkel geloof meer in dat die gelijkmaker nog zou vallen. Omdat het in Deventer nog steeds 0-1 stond voor Roda JC, waren we op dat moment virtueel gedegradeerd. Toen Alireza de 2-2 scoorde werd ik gewoon helemaal gek, omdat dat zou betekenen dat we niet rechtstreeks zouden degraderen. Normaal ben ik ook wel fanatiek, maar zo'n vreugde-uitbarsting is maar één keer eerder voorgekomen. Dat was na de 0-1 overwinning in het Gelredome twee jaar terug. Misschien was dat nog wel iets heftiger..."
De wedstrijd van zaterdag stond bol van de emoties: van het bericht over de voorsprong van Roda en dreigende degradatie tot de ultieme ontsnapping. Hoe kijk je erop terug?
"Je bent de hele week met die wedstrijd bezig. De avond ervoor heb ik met mijn vrienden in de kroeg alle mogelijke scenario's doorgenomen die ook maar zouden kunnen gebeuren, maar dit scenario hadden wij zelfs niet bedacht."
NEC kwam in de Arena al snel op een 1-0 achterstand. "Dat uitgerekend Leiwakabessy de eigen goal maakte was extra zuur, omdat hij en Dennis Gentenaar de enige twee spelers in de selectie zijn met een echt NEC-hart", zegt Segers. "Vrij snel daarna kregen we te horen dat Roda op 0-1 was gekomen in Deventer en NEC op dat moment dus gedegradeerd zou zijn."
De Nijmegenaren hadden in het vervolg van de eerste helft niets in te brengen, maar via Jahanbakhsh kwam de ploeg uiteindelijk wel langszij. "Maar ik had zo'n voorgevoel dat we toen nog enorm onder druk zouden komen te staan. Omdat we al 43 wedstrijden de nul niet hebben gehouden, vreesde ik dat het nog lastig ging worden. Toen Bojan vervolgens de 2-1 maakte voor Ajax, had ik de tranen in mijn ogen."
Een tweede doelpunt van de Iraanse magiër zorgde uiteindelijk voor de ontknoping waar niemand rekening mee had gehouden. "Toen Alireza de 2-2 scoorde wist ik me eigenlijk geen houding te geven, omdat ik het totaal niet zag aankomen. In het begin zie je me springen en vervolgens heel hard schreeuwen. Het was gewoon een enorme ontlading na een heel moeizaam seizoen."
De beelden laten de emoties zien die het voetbal zo mooi maken. Heb je veel reacties gekregen?
"Op de terugweg in de bus terug kreeg ik via Facebook en Whatsapp al heel wat reacties dat ik op tv geweest was. Ik vond het op dat moment allemaal wel best, want ik was vooral enorm blij dat we de play-offs hadden bereikt. Ik kwam het filmpje daarna tegen op de site van de NOS, maar het begon pas echt storm te lopen toen jullie hem gepost hadden op Facebook. Vervolgens is het filmpje echt massaal gedeeld en terechtgekomen bij onder meer De Wereld Draait Door. Het meest bizarre was dat ik buiten meteen werd aangesproken of er geroepen werd: ja dat is hem! Ineens word je dan het gezicht van de degradatieontsnapping."
"Ik heb uiteindelijk ontzettend veel reacties gehad van allerlei supporters door heel Nederland. De intense vreugde die ik bij de 2-2 beleef, is denk ik iets wat veel supporters herkennen. De leukste reactie die ik gekregen heb was: als ik jou ooit tegenkom ga ik voor je buigen, held dat je bent!"
Voor NEC zit het er nu nog niet op. Wat verwacht je van de wedstrijden tegen Sparta?
"Traditioneel speelt NEC zwak tegen teams uit de Jupiler League. Als je echter over twee wedstrijden niet van Sparta kunt winnen, heb je niks in de Eredivisie te zoeken. Ik verwacht dat de terugkeer van Koolwijk het verschil gaat maken en dat we over twee wedstrijden sterker zijn dan Sparta."
Onafhankelijk van het resultaat in de play-offs is het een teleurstellend seizoen geweest. Wat is er in jouw ogen allemaal misgegaan?
"Ik denk dat het vorig seizoen na de winterstop al misging toen we de laatste tien wedstrijden van het seizoen maar één punt haalden. Normaal gesproken ga je dan een moeilijk seizoen tegemoet, maar dat het zo slecht zou gaan had ik ook niet gedacht. Als je het hele seizoen geen enkele speelronde boven de degradatiestreep hebt gestaan, dan is dat een gebrek aan kwaliteit. NEC heeft wel een brede selectie, maar veel spelers doen niet voor elkaar onder of kunnen het niveau (net) niet aan. Daarnaast is het zo dat als het eenmaal slecht gaat, alles ook misgaat."
"Ik denk dat NEC zich komend seizoen op een paar posities gericht moet versterken met Nederlandse jongens. Met een paar echte versterkingen moet je met dit team in de middenmoot kunnen eindigen", besluit Segers, die er nog niet zeker van is dat NEC zich uiteindelijk gaat handhaven. "Toch zou NEC meer kwaliteit moeten hebben dan Sparta, VVV en Dordrecht, maar dat dacht ik ook van Go Ahead Eagles en Cambuur. Laat ik het zo zeggen: ik hoop van wel en hoop doet leven."