Bijna Oranje-international: "Geen spijt van keuze voor Ivoorkust"
Salomon Kalou speelt deze zomer zijn tweede WK. Het had al WK nummer drie kunnen zijn als hij in 2006 tot Nederlander was genaturaliseerd.
Toenmalig minister Rita Verdonk stak daar echter een stokje voor. Kalou miste het WK van 2006 en stelde zich na dat toernooi verkiesbaar voor zijn geboorteland Ivoorkust. Het hoofdstuk Oranje ligt inmiddels ver achter hem, maar in een interview met de website van de FIFA wordt het onderwerp weer ter sprake gebracht.
Bijna had Kalou immers het Oranje gedragen. "Ja, dat klopt", zegt de huidige speler van OSC Lille. "Ik speelde voor Feyenoord en had Ruud Gullit als trainer. Toen het over die keuze ging, was Marco van Basten bondscoach. Zo'n grote naam laat niemand onberoerd. Maar ik heb voor Ivoorkust gekozen en daar heb ik geen spijt van."
Ivoorkust zit op dit WK met Japan, Colombia en Griekenland in een groep. "Dit wordt ons derde WK. De eerste twee keer zaten we in een moeilijke groep en werden we uitgeschakeld. Dit keer is de loting minder zwaar, maar het wordt zeker geen makkie. We willen de groep doorkomen en dan kijken hoe ver we komen."