Scheidsrechter Kuipers blijft fier overeind in Spaanse furie
Het had de avond moeten worden van Diego Costa of Cristiano Ronaldo, maar de sterren van Atlético Madrid en Real Madrid wisten niet te schitteren in het Estádio da Luz van Lissabon. In de schaduw van de Spaanse finale in de Champions League zette een 41-jarige supermarkteigenaar uit Oldenzaal een vrijwel foutloze prestatie neer. Scheidsrechter Björn Kuipers maakte zijn eervolle uitverkiezing zaterdagavond in 120 intense minuten meer dan waar.
Met een strak gezicht stapt Kuipers een paar minuten over half negen langs de glimmende Champions League-trofee het veld op, gevolgd door de 22 matadoren uit Madrid. Na de finales van de Europa League en Confederations Cup heeft de 41-jarige Tukker voor de derde keer in amper een jaar tijd de leiding bij een topwedstrijd, maar wennen zal het nooit. Daarvoor beseft Kuipers maar al te goed hoe bijzonder het is wat hij allemaal meemaakt. "Dit wordt een wedstrijd die ik nooit zal vergeten, dus ik moet er van genieten", zei hij voorafgaand aan de finale.
Als Kuipers stipt om kwart voor negen de finale op gang blaast, laat hij zich meteen gelden. Binnen twaalf seconden klinkt een snerpend fluitsignaal door de kolkende Portugese voetbaltempel. Bij een overtreding van Felipe Luis op Gareth Bale laat Kuipers meteen blijken waar zijn grenzen liggen. De arbiter wordt na 25 minuten voor het eerst serieus op de proef gesteld, als Raul Garcia de opkomende Angel Di Maria van achteren neerhaalt. De middenvelder van Atlético krijgt geel ('daar komt hij goed mee weg', aldus oud-arbiter Mario van der Ende op Twitter), net als Sergio Ramos van Real die op agressieve wijze verhaal komt halen en voor straf op de bon gaat.
Bij het openingsdoelpunt na 35 minuten van Atlético krijgt Kuipers hulp van zijn assistent Pol van Boekel. Die is belast met de bewaking van de doellijn en constateert dat Casillas de kopbal van Diego Godin pas enkele decimeters achter de lijn weet weg te slaan (1-0). Terwijl de spanning in het vervolg van de wedstrijd met de minuut toeneemt, blijft Kuipers keer op keer de juiste beslissingen nemen.
Atlético lijkt de Champions League te winnen, tot Sergio Ramos in de 93e minuut nog raak kopt. Kuipers krijgt van Diego Simeone het verwijt waarom hij vijf minuten blessuretijd had bijgetrokken, maar het doet hem niets. Met een minzaam lachje en een omhooggestoken duim pareert de Tukker de Argentijnse tirade. In de verlenging ziet hij hoe het moegestreden en aangeslagen Atlético buigt voor de 'Koninklijke' (1-4). Het fluitconcert dat hij meekrijgt van de Atlético-fans zal vooral komen uit frustratie over het bittere verlies van hun ploeg.
(ANP)