Middenvelder biedt zich aan: "Ik heb bij Feyenoord soms ook linksback gespeeld"
Voor Tonny Vilhena geen trainingskamp in Portugal. Hoewel de Feyenoorder tot de voorlopige selectie van Oranje behoort, bleef hij afgelopen week achter in Nederland om zich met Jong Oranje voor te bereiden op de EK-kwalificatieduels tegen Schotland (uit) en Luxemburg (thuis).
Vilhena zal er staan als Van Gaal hem nog nodig heeft, nadat hij eerder deze maand al een leerzame stage afwerkte. "Ik heb het maximale eruit gehaald en laten zien wat ik kan", zegt de middenvelder in De Telegraaf. "Als je bij de laatste dertig zit, is dat iets waar je trots op mag zijn. Meneer Van Gaal heeft mij meegegeven dat ik ook bij Jong Oranje mijn stinkende best moet doen. Ik weet dat hij ons volgt. Dat is een extra motivatie om goed te presteren."
Op het middenveld is er flinke concurrentie voor Vilhena, die het voordeel heeft dat Louis van Gaal hem ook als een optie voor de linksbackpositie ziet. "Ik speel waar de trainer mij nodig heeft, ik ben niet zo moeilijk", reageert hij. "Op het middenveld is veel concurrentie. Dit is een andere mogelijkheid. Ik heb bij Feyenoord soms ook linksback gespeeld en dat ging prima. Als voetballer moet je op meerdere posities uit de voeten kunnen."
Voorlopig concentreert Vilhena zich volledig op Jong Oranje. "Dat is eigenlijk niet eens mijn leeftijdscategorie, hè", zegt de pas negentienjarige middenvelder, die ook nog in Oranje onder 19 mag uitkomen. "Ik heb niets te klagen, want er wachten ons twee wedstrijden die er echt toe doen. We moeten van onszelf eisen dat we winnen van Schotland en Luxemburg. Dan doen we echt goede zaken op weg naar het jeugd-EK in Tsjechië."