'Barça droomt van Marokkaanse Roma-ster met veel te hoge vraagprijs'
Mehdi Benatia is dankzij een uitstekend debuutseizoen bij AS Roma in beeld geraakt bij de Europese top. De 27-jarige Marokkaanse verdediger wordt door Barcelona gevolgd, maar neigt naar de Engelse Premier League.
Dat meldt El Mundo Deportivo dinsdag. Benatia kan bij Chelsea de vervanger worden van David Luiz, die voor vijftig miljoen euro naar Paris Saint-Germain vertrekt. Goedkoop is de Marokkaan van Franse komaf niet: Roma werkt alleen mee bij een transfersom van veertig miljoen euro.
De technische leiding van Barcelona is een fan van Benatia, die vorige zomer van Udinese naar AS Roma overstapte. Zijn zaakwaarnemer zou maandag in Barcelona zijn gesignaleerd, maar Engeland heeft een streepje voor bij Benatia. Behalve Chelsea is ook Manchester City geïnteresseerd. Bovendien vindt Barcelona volgens El Mundo Deportivo veertig miljoen euro te gortig voor Benatia.
Barcelona zoekt deze zomer naar versterking voor de defensie. Clubicoon Carles Puyol verlaat Camp Nou, waardoor de club een vacature open heeft staan. Gerard Piqué verlengde maandag zijn contract bij de Catalanen.