Scoutingsrapport Kroatië: Modric 40 miljoen waard
Het WK staat voor de deur, maar wat kunnen we van welk land verwachten? Om je alvast een idee te geven stellen we alle WK-deelnemers stuk voor stuk aan je voor. Wie is de ster? Hoe ver gaan ze komen? In deze aflevering Kroatië.
De aanloop
Als nummer twee achter het ongenaakbare België plaatste Kroatië zich tijdens de WK-kwalificatie voor de play-offs. Over twee wedstrijden moest het Oost-Europese land vervolgens afrekenen met IJsland. Na de 0-0 in Reykjavik was een 2-0 overwinning in eigen land voldoende voor een ticket naar Brazilië. Voor Kroatië wordt het de derde keer dat het deelneemt aan een mondiaal eindtoernooi. De laatste keer was in 2006.
De duurste speler
Luka Modric is de onbetwiste sterspeler in de ploeg van bondscoach Niko Kovac. De middenvelder heeft een sterk seizoen achter de rug bij Real Madrid, met wie hij onlangs de Champions League veroverde. Met volgens transfermarkt.de een marktwaarde van veertig miljoen euro blijft hij Mario Mandzukic (dertig miljoen) net voor. Laatstgenoemde speler van Bayern München moet in Brazilië voor de Kroatische doelpunten zorgen, maar is de openingswedstrijd tegen Brazilië geschorst.
Talent om in de gaten te houden
Mateo Kovacic is nog maar twintig jaar, maar heeft nu al twee seizoenen in de Italiaanse Serie A achter de rug. De middenvelder van Internazionale kwam afgelopen seizoen 32 competitieduels in actie voor de Nerazzurri, waarvan veertien als basisspeler. Niet slecht voor iemand van zijn leeftijd. Kovacic gaat nu ook zijn eerste grote eindtoernooi meemaken, want de jongeling is door bondscoach Niko Kovac in de selectie opgenomen. We houden hem in de gaten!
Tip voor de WK-pool
In groep A lijkt Brazilië op voorhand de favoriet voor de eerste plaats en dus zal Kroatië met Kameroen en Mexico moeten gaan uitvechten wie er met het gastland mee gaat naar de achtste finales. Slaagt het land erin om als tweede te eindigen, dan wacht in de volgende ronde de winnaar van groep B. Dat zou dus Oranje kunnen zijn. Wij verwachten dat Kroatië de groepsfase overleeft, maar vervolgens buigt voor Spanje of Nederland.
In 1998 eindigde Kroatië als derde op het WK in Frankrijk. In de troostfinale werd Nederland met 1-2 verslagen.