"We staan er echt niet zo slecht voor als menig deskundige denkt"
Bondscoach Louis van Gaal heeft alle vertrouwen in een goed toernooi tijdens het komende WK voetbal in Brazilië. "We gaan niet naar Zuid-Amerika om alleen maar mee te doen, we willen daar presteren. En mijn gevoel daarover is goed.''
Van Gaal zei dat donderdag in Noordwijk, waar de selectie van het Nederlands elftal in Hotel Huis ter Duin bijeenkwam alvorens vanaf Schiphol te vertrekken naar Brazilië. "De sfeer is goed, we zijn tijdens de oefenperiode in alle opzichten naar elkaar toe gegroeid. Natuurlijk zitten we in een zware poule, maar ik ga er niet van uit dat we al na een paar wedstrijden weer naar huis moeten.''
Vertrouwen
De bondscoach erkende, voordat hij met de spelersgroep en hun aanhang aan tafel ging voor voorlopig het laatste diner op Nederlandse bodem, wel dat het voetbal van Oranje soms lang niet zo sprankelend is als iedereen van het nationale team gewend is. "Wat is belangrijker? Mooi voetbal of het resultaat? Heb je de uitslagen gezien van de laatste oefeninterlands? Alle zogenoemde toplanden hebben het moeilijk. We staan er echt niet zo slecht voor als menig deskundige denkt.''
Niet alleen Van Gaal, maar ook zijn selectie maakte bij het afscheid in Noordwijk een ontspannen indruk. Verreweg de meeste spelers lieten zich wegbrengen door hun geliefde en kinderen. Een van de eersten die bij Huis ter Duin arriveerde was Wesley Sneijder, vergezeld door echtgenote Yolanthe en zijn twee kinderen. "Ik heb er zin in'', meldde de middenvelder. "Nederland is geen topfavoriet, maar kan wel verrassen.''
"Wat mij betreft begint het WK vandaag al"
Na de entree van Sneijder volgde de rest van de spelersgroep. Sommigen niet voor iedereen zichtbaar, omdat zij kozen voor binnenkomst via de parkeergarage, buiten het zicht van de vele filmcamera’s en fototoestellen. "Het is zo mooi hierbij te zijn'', zei Dirk Kuyt, vergezeld door echtgenote en vier kinderen. "Mijn rol tijdens het WK is misschien niet zo groot, maar het is prachtig onderdeel te kunnen zijn van deze groep. En reken er maar op dat ik er klaar voor ben als de bondscoach me nodig heeft.''
Anders dan voor Sneijder is voor Jasper Cillessen, de doelman van Ajax, alles nog betrekkelijk nieuw. Voor het eerst doet hij mee aan een groot toernooi, zoals het er nu naar uitziet zelfs als eerste keus van bondscoach Louis van Gaal. "Dit is een droom'', aldus de goalie. "Al die aandacht, het is even wennen, maar het is wel erg mooi. Wat mij betreft begint het WK vandaag al.''
(ANP)