NEC-spits denkt aan WK-stunt: "Wij hebben een goede kans op de volgende ronde"
Voor Alireza Jahanbakhsh kan een teleurstellend seizoen toch nog mooi eindigen. De spits degradeerde met NEC naar de Jupiler League en is vanaf volgende week met Iran actief op het grootste voetbaltoernooi ter wereld.
Jahanbakhsh verliet op vijftienjarige leeftijd zijn ouders om voor zijn kans als prof te gaan. "Mijn moeder was erg verdrietig", zegt de voetballer in een door de NOS gemaakt portret. "Ze vroeg of ik niet een paar jaar kon wachten, ze vond me te jong om voor mezelf te zorgen."
Uiteindelijk kwam alles goed en belandde de aanvaller bij NEC. Drie maanden geleden kwamen zijn ouders naar Nederland om hun zoon in actie te zien. "Ze genoten het meest van het publiek dat mijn naam scandeerde. 'Ali, Ali, Ali', zongen de supporters. Dat vonden ze prachtig. Mijn vader had wel wedstrijden in Iran gezien. Daar werd ik ook toegezongen, maar daar kennen ze me natuurlijk. Dat het in Nederland ook gebeurde, vond hij heel wat."
Voor zijn moeder was de wedstrijd echter nog specialer dan voor zijn vader. "In Iran krijgen vrouwen geen toestemming om naar een voetbalstadion te gaan. Mijn moeder had mij dus nog nooit zien spelen. Ze was trots. Ze zag dat ik het goed had", aldus de twintigjarige spits van één van de op papier minste ploegen van het WK. Toch acht hij Iran niet kansloos.
"We hebben een heel goede trainer: Carlos Queiroz. Hij is heel slim en heeft veel ervaring. Wij hebben een goede kans om de volgende ronde te bereiken. Argentinië is natuurlijk de favoriet in onze poule. Bosnië-Herzegovina, Nigeria en wij hebben gelijke kansen", besluit Jahanbakhsh.