"Nederland had de WK-finale in 1978 überhaupt niet kunnen winnen"
Op 22-jarige leeftijd stond Ernie Brandts in de WK-finale 1978 met het Nederlands elftal. Nederland verloor uiteindelijk in de verlenging van gastheer Argentinië. Volgens de oud-voetballer, komend seizoen hoofdtrainer bij FC Dordrecht, was er sprake van een merkwaardige situatie.
"Er hing een intimiderende sfeer en de wedstrijd is misschien wel gemanipuleerd", vertelde Brandts, die de wedstrijd pas enkele maanden geleden voor het eerst terug heeft gekeken, aan Omroep Brabant. "Dan komen de herinneringen weer naar boven. Je beseft op zo'n moment niet wat je allemaal meemaakt. Het voelde voor mij meer als een soort van studiereis."
"De reis van het hotel naar het stadion duurde normaal gesproken ongeveer drie kwartier, maar op de dag van de finale deden we er wel twee uur over. Op de hele route stonden aan twee kanten van de weg dikke rijen met mensen, voornamelijk Argentijnen. Ze sloegen tegen de bus en hadden brandende stukken hout in hun handen. Met gummiknuppels weerde de beveiliging ze af."
"Ik denk dan ook dat we die wedstrijd überhaupt niet hadden kunnen winnen", vervolgde Brandts. Hij acht Oranje in staat om deze zomer de halve finales te bereiken. "Maar de hitte in Brazilië is van invloed op je prestatie. Na een aantal minuten zweet je al. Daarmee zijn de spelers van Zuid-Amerikaanse landen natuurlijk in het voordeel."