Gangmaker van Rode Duivels: "Ik kan er nu de humor wel van inzien"
Jan Vertonghen had na de eerste WK-wedstrijd tegen Algerije de lach niet op zijn gezicht staan. België won weliswaar met 2-1, maar de fout die een strafschop opleverde zat de verdediger nog behoorlijk dwars.
Vertonghen kreeg behoorlijke kritiek in de pers en op Facebook werd zelfs een pagina met de titel 'Vertonghen gij Kieken' (Vertonghen uilskijken) opgericht. "In de eerste fase na de wedstrijd had ik daar niet zo’n goesting in, maar inmiddels kan ik er de humor wel van inzien", zegt hij in De Telegraaf. Het kan Vertonghen ook helpen om het incident van zich af te zetten.
"Ik ben wel iemand die zich dingen erg aantrekt en zich daarover verantwoordelijk voelt. Soms moet je zoiets uit je gedachten kunnen zetten, maar zo ben ik jammer genoeg niet. Ik denk wel dat ik hierin mentaal ben geëvolueerd. In 2007 tegen Polen (toen hij ook een grote fout maakte, red.) speelde ik daarna een dramatische wedstrijd, terwijl ik me nu tijdens de wedstrijd goed heb hersteld. Er sprak ook vertrouwen uit dat de bondscoach me liet staan ondanks de fout en de gele kaart die ik op zak had."
Ondanks de forse concurrentie in de Belgische selectie is de sfeer uitstekend. Daar zorgt Vertonghen, één van de gangmakers in de groep, zelf ook voor. De notoire laatkomer Vincent Kompany werd al eens flink in de maling genomen en inmiddels hebben de ex-Ajacied en Moussa Dembélé iets nieuws in voorbereiding. "Tegen wie? Dat is niet zo slim om van tevoren te zeggen. Het is wel te merken dat jij geen grappenmaker bent."
België vervolgt het WK zondag met een wedstrijd tegen Rusland. De Rode Duivels kunnen aan een zege genoeg hebben om zich te plaatsten voor de achtste finales.