Oud-Ajacied knokt tegen omstandigheden: "Was af en toe echt puffen"
Verdediger Jan Vertonghen begon zondagavond in Rio de Janeiro met een rotgevoel aan de WK-wedstrijd van België tegen Rusland (1-0). De voormalige Ajacied moest na zijn basisplaats in de eerste wedstrijd tegen Algerije (2-1) deze keer op de bank beginnen.
Na ruim een half uur mocht hij alsnog het veld in, als vervanger van de geblesseerde Thomas Vermaelen. "Ik zat door de spanning meteen in de wedstrijd", liet Vertonghen van Tottenham Hotspur weten. "Ik denk dat we hebben laten zien dat we kunnen voetballen en counteren. Ploegen als Algerije en Rusland verdedigen als een blok. Dan kun je niet verwachten dat je de mooiste wedstrijden van het WK zal zien."
De hitte in Rio viel Vertonghen zwaar. "Het was heel warm, af en toe echt puffen", moest de oud-Ajacied toegeven. Toch was er alle reden om een feestje te vieren. Dankzij het winnende doelpunt van Divock Origi plaatsten de 'Rode Duivels' zich voor de achtste finales van het WK in Brazilië.