Van Gaal legt met Nederlands elftal volgende stukje van WK-puzzel
Onder toeziend oog van de Braziliaanse voetballegende Zico liet Louis van Gaal donderdag op de training van Oranje een beetje zien hoe hij het volgende stukje van zijn WK-puzzel gaat leggen. Afgaande op de oefensessie in het zonovergoten en warme Rio de Janeiro gaat de bondscoach in de achtste finale tegen Mexico niet veel veranderen.
Bruno Martins Indi sloot nog niet volledig aan bij de groepstraining. De verdediger is zo goed als hersteld van de hersenschudding die hij in het duel met Australië opliep. "Het gaat steeds beter", zei hij. "Ik heb geen hoofdpijn meer. Ik hoop dat ik er tegen Mexico weer bij ben. Maar ik weet het nog niet."
De speler van Feyenoord zal vrijdag volledig moeten trainen, anders bereikt Dirk Kuyt tegen Mexico als linksback de mijlpaal van honderd interlands. Bij absentie van Martins Indi oefende de Katwijker donderdag opnieuw met de beoogde basisformatie. Op het middenveld kreeg Georginio Wijnaldum wederom de voorkeur boven Jonathan de Guzman. Vergeleken met de laatste wedstrijd tegen Chili keerde alleen Robin van Persie terug in de eerste elf van de bondscoach. Jeremain Lens moest plaatsmaken voor de aanvoerder, die zijn schorsing heeft uitgezeten.
Van Persie en Arjen Robben zijn ook tegen Mexico de belangrijkste wapens in het strijdplan van Van Gaal. De aanvallers, allebei al goed voor drie treffers op het WK, moeten Oranje in het tropische Fortaleza naar een kwartfinale tegen Costa Rica of Griekenland loodsen. Van Gaal benadrukt in de aanloop naar het duel met Mexico vooral dat zijn ploeg in balbezit meer moet brengen dan in de drie groepswedstrijden. Als dat lukt, dan heeft de bondscoach veel vertrouwen in een goede afloop van de krachtmeting.
Van Gaal wil er niet aan denken, maar het zou kunnen dat Oranje donderdag de laatste training in Rio de Janeiro heeft afgewerkt. De formatie reist vrijdag al naar Fortaleza om zo goed mogelijk aan de tropische omstandigheden daar te wennen. Als Oranje zondag verliest van de Mexicanen, stapt het waarschijnlijk maandag al in Rio de Janeiro op het vliegtuig naar Schiphol.
Mexico hanteert vaak dezelfde speelwijze als Chili. Van Gaal verwacht echter dat de tegenstander niet vol voor de aanval zal kiezen. Mexico beschikt met de alweer 35-jarige Rafael Márquez, Héctor Moreno (ex-AZ) en de ex-PSV'ers Carlos Salcido en Francisco Rodriguez niet over de snelste verdedigers. Mogelijk kan de watervlugge Robben daarvan profiteren. (ANP)