Gemis in Oranje: "Het ontbreekt het Nederlands elftal nu aan een fysieke speler"
Nederland staat zaterdagavond in de kwartfinale van het WK, dat één keer eerder het eindstation voor Oranje was. Dat gebeurde in 1994, toen Stan Valckx deel van het elftal uitmaakte. De ex-voorstopper vreest de gevolgen van de blessure van Nigel de Jong, maar vindt ook dat Oranje voor niemand bang hoeft te zijn.
Door een liesblessure lijkt De Jong dit WK niet meer in actie te kunnen komen. En met zijn huidige status in het elftal is dat een flinke aderlating. "De Jong werd twee jaar geleden genegeerd en had een negatief imago. Tegenwoordig is hij de bevrijder van het land", stelt Valckx in gesprek met NUsport.
"Ik denk dat we het allemaal in perspectief moeten zien. In dit systeem is hij wel heel belangrijk en tegen Mexico was te zien dat Daley Blind moeite had om die plek in te vullen. Het ontbreekt Oranje nu aan een fysieke speler als De Jong. Jordy Clasie heeft die kracht ook niet.''
Maar ook zonder De Jong hoeft Oranje niet bang te zijn voor de kwartfinale tegen Costa Rica. "Nederland moet voor niemand bang zijn. Al voetbalt Oranje wel telkens het eerste uur slecht en kantelt de wedstrijd pas in de laatste dertig minuten. Maar uiteraard zijn we favoriet. Costa Rica speelde wel erg goed in de poulefase en zij kunnen goed met het warme weer omgaan. Het is een goede ploeg, maar Oranje gaat wel winnen", aldus Valckx.