Belangstelling voor het voetbal groeit in Amerika: "Het zit eraan te komen"
American football blijft de populairste sport in de Verenigde Staten, maar het voetbal zit er duidelijk in de lift. De kijkcijfers zijn hoger dan ooit en dat is volgens oud-Ajacied Sonny Silooy, werkzaam in het land, een duidelijk signaal. Toch verwacht hij de echte doorbraak niet binnen enkele jaren.
"Het zit eraan te komen", vertelde de oud-international aan de NOS. Volgens Silooy hebben de Amerikanen behoefte aan erkenning. "Ze noemen zich wel wereldkampioen American football en basketbal. Maar dan spelen ze alleen tegen zichzelf. Ja, er spelen wel buitenlanders mee, maar dan ben je wat mij betreft nog geen wereldkampioen. Het is echt wat anders als je je ook internationaal moet meten."
Dinsdagavond speelt de ploeg onder leiding van Jürgen Klinsmann in de achtste finales tegen België. Een halve finale zou in Amerika promotie voor het voetbal betekenen. Eenvoudig is die klus niet, weet hij. "Een land als Nederland zie ik ze nog niet verslaan." Een voorspelling durfde hij niet aan. "Al mijn voorspellingen tot nog toe zijn niet uitgekomen."