'Eigenlijk is Nederland-Costa Rica in vergelijking met die drie een slap aftreksel'
Het WK in Brazilië is een lust voor het oog voor voetballiefhebber. Volgens analist Marc van Hintum is dat vooral de verdienste van de 'kleine landen'. Meer dan ooit kunnen de kleintjes het de traditionele voetballanden lastig maken.
"Die kleintjes willen voortdurend aanvallen en daar hebben de grote ploegen, zoals ik ze noem, grote problemen mee. Die worden tot counteren gedwongen", zegt Van Hintum in gesprek met de NOS. "De intensiteit van die kleine landen en het tot de bodem gaan elke wedstrijd weer, is opzienbarend. Er is een duidelijk verschil in culturen. Zij spelen met hart en ziel en dat onder alle weersomstandigheden."
"Of ze nu uit Europa komen of de Verenigde Staten, Midden-Amerika en Afrika de passie druipt er vanaf en bij dertig graden Celcius en een luchtvochtigheid van tachtig, het maakt allemaal niets uit. Je speelt om te winnen en het publiek te vermaken", gaat Van Hintum verder. Het hoofd scouting van Vitesse noemt het aantal verlengingen in de achtste finales - vijf in totaal - van het WK opvallend.
"De grote voetballanden zijn vrijwel unaniem door het oog van de naald gekropen. En omdat het er meerdere zijn is het geen toeval. Dat de favorieten toch verder zijn gekomen, is het gevolg van de nodige ervaring. In het heetst van de strijd blijven de grote jongens bij de vooraanstaande landen koel en berekekend. Dat missen de kleintjes nog. Zij hebben echter wel dit toernooi tot een heus spektakel gemaakt met waarschijnlijk een record aantal doelpunten."
Van Hintum kijkt likkebaardend uit naar de kwartfinales. Brazilië ontmoet Colombia, België treft Argentinië en Duitsland neemt het op tegen Frankrijk. Nederland lijkt de beste loting te hebben. "Eigenlijk is Nederland-Costa Rica in vergelijking met die drie ontmoetingen een slap aftreksel. Maar het is wel lekker om vrij eenvoudig de halve finale te bereiken en dan begint het feest pas echt", aldus Van Hintum op de website van de NOS.