"Wie laat er nu vlak voor een strafschoppenserie een andere doelman warm lopen?"
Bert van Oostveen wist niet wat er met zijn mobiele telefoon gebeurde toen Tim Krul voor de tweede keer een strafschop van Costa Rica uit zijn doel ranselde. "Het was alsof het apparaat ontplofte. Zoveel whatsappjes en smsjes heb ik nog nooit ontvangen", vertelt de directeur betaald voetbal van de KNVB. "Het is alsof iedereen blij is voor ons."
Uit alle hoeken van de wereld ontving Van Oostveen berichtjes. Van de toernooidirectrice van vier jaar geleden uit Kaapstad tot Steven Martens, zijn collega uit België. "Dat is pas koninklijk hè? Zelf verliezen van Argentinië en mij feliciteren en geluk wensen."
Voor de tweede keer op rij staat het Nederlands elftal in de halve finale van het WK. Samen met Brazilië, Argentinië en Duitsland. "Als je in zo'n rijtje staat, dan hoef je je niet te schamen", zegt Van Oostveen. "Dat is toch geweldig voor een landje als Nederland."
Vooral Engelse verslaggevers zijn nieuwsgierig naar het geheim achter het succes van het Nederlands voetbal. "En dan kom je toch bij een goede opleiding uit", stelt Van Oostveen. "Daarom is dit ook het succes van al die vrijwilligers in het amateurvoetbal. Van de jeugdtrainers tot mensen die in de kantine staan."
Louis van Gaal en zijn spelers gaan voor goud. Ze willen alleen een huldiging als ze de wereldbeker kunnen laten zien. "Natuurlijk gaan ze voor de zege. Dat is logisch en hebben ze ook uitgesproken. Maar het toernooi is wat betreft de KNVB al geslaagd", aldus de directeur betaald voetbal, die sinds de kwartfinale met Oranje winst maakt op het WK.
Van Gaal voldoet met de plaats in de halve finale aan het eisenpakket van de KNVB. "Dat stond in het beleidsplan van 2009", zegt Van Oostveen over de ambitieuze doelstelling. "Maar het is natuurlijk al heel knap als je een poule met Spanje, Chili en Australië overleeft. Daar was ik vooraf niet zeker van."
Veel lof gaat uit naar Van Gaal, die de duels met Australië, Chili, Mexico en Costa Rica met wissels besliste. 'Van Geniaal' is de nieuwe bijnaam van de oefenmeester die in de aanloop naar de eindronde veel kritiek over zich heen kreeg. "Ik weet al heel lang dat hij een toptrainer is", zegt Van Oostveen.
"En hij kan ook onder druk presteren. Zelfs als hij op tv onheus wordt bejegend. Hij durft beslissingen en risico's te nemen. Wie laat er nu vlak voor een strafschoppenserie een andere doelman warm lopen? Maar hij wint daardoor wel. Ik ben heel blij dat Van Gaal twee jaar voor de KNVB heeft willen werken. Daar zijn we hem erg dankbaar voor." (ANP)