Oranje wil missie Messi dwarsbomen: "Hij wil verandering, wij juist niet"
Louis van Gaal weet maar al te goed hoe graag Lionel Messi op dit WK zijn land Argentinië naar de wereldtitel wil leiden. De bondscoach van het Nederlands elftal gaat woensdag met zijn ploeg echter proberen die missie van Messi te verpesten. Al erkent Van Gaal dat hij als liefhebber intens kan genieten van de Argentijnse superster.
"Messi is volgens mij wel eens gekozen tot beste voetballer van de wereld", zei Van Gaal dinsdag in São Paulo met een glimlach. "Dat is niet voor niets. Op het hoogste podium laat hij het altijd weer zien. Maar bij de nationale ploeg heeft hij daar in principe altijd moeite mee gehad. Hij wil daar dit toernooi verandering in brengen; wij willen juist van niet. Dat wordt voor ons de uitdaging."
Collectief succes
Van Gaal krijgt van alle kanten lof toegezwaaid voor het onverwachte succes van Oranje op het WK. De 62-jarige Amsterdammer blijft echter bescheiden over zijn invloed. "Ik ben maar een middel, uiteindelijk doen de spelers het op het veld", zei Van Gaal in de aanloop naar de halve finale van woensdag tegen Argentinië.
Met zijn tactische keuzes en succesvolle wissels heeft Van Gaal het Nederlands elftal verder gebracht dan iedereen vooraf had verwacht. Jonge spelers als Stefan de Vrij, Bruno Martins Indi, Daley Blind en Jasper Cillessen weten aan de hand van Van Gaal boven zichzelf uit te stijgen. "De spelers hebben de moeilijkste job. Voetbal is een keuzesport, binnen één tiende van een seconde moet je een keuze maken. En dat onder weerstand", zo doceerde Van Gaal. "De spelers doen het, niet de coach."